Como coautor de esa referencia que se cita en esta tira me veo un poco en la obligación moral de corregir, o mejor dicho, actualizar, varios puntos de los que se hablaba en el foro de
The Time Seller hace ya un tiempo.
Creo que para hacer una valoración completa habría que tratar diferentes puntos: guarnición (gavilanes, taza y empuñadura), características de la hoja (reparto de masas y flexibilidad), uso en el entreno y seguridad. Veamos:
1) Guarnición:
Gavilanes y arquillos: esta parte de la espada está realizada en acero inoxidable austenítico, pero de un temple muy muy bajo (en algunos momentos hasta yo he dudado de si se trataba de alguna otra aleación no férrica). El caso es que por su diseño esta parte del arma recibe una considerable tensión durante el ejercicio con la misma y también hay que recordar que los gavilanes son unas áreas que reciben mucho castigo en los combates a plena potencia.
¿Qué ocurre entonces? pues que en sesiones de entreno relativamente largas (y con combate, ojo; es difícil que esto ocurra en entrenos en pareja), los gavilanes tienden a curvarse un poco frente a los golpes del contrario (tajos principalmente, pero también al trabar la hoja), pudiendo acabar en ocasiones teniendo que recurrir a un ajuste del pomo para que la guarnición entera no "baile " en nuestra mano. No es más complicado que apretar un poco la rosca del pomo para que enrosque en la espiga y en el peor de los casos al final del entreno (o tras varios entrenos) a veces hay desmontar y recolocar los gavilanes que han ido doblándose progresivamente.
Taza: aunque para mí no representa ningún problema, hay gente a la que le resulta un poco pequeña, a veces por tener la mano muy grande y a veces porque su estilo de empuñar el arma no es muy correcto todavía (o porque le guste tenerla muy bien cogida en algunas situaciones). En mi caso es un mal menor, pero como digo hay personas a las cuales les incomoda este detalle.
Empuñadura: Es completamente cilíndrica, no ahusada ni con ningún tipo de aplanamiento longitudinal. A mí personalmente tampoco me resulta algo incómodo, pero hay gente acostumbrada a empuñaduras más "anatómicas" que le encontrarán un tacto extraño (lógicamente alguien que empieza a practicar esgrima histórica estas "exquisiteces" aún le quedan muy lejanas).
2) Hoja:
Reparto de masas. La hoja es un poco "cabezona" (el punto de equilibrio algo adelantado) así como algo pesada, lo que crea una cierta inercia en su utilización que la hace poco ágil en el juego de punta (que debería ser lo prioritario en una ropera tardía como la que reproduce el diseño) al tiempo que hace que los tajos sean muy potentes. Puede que esto parezca una valoración excesivamente puntillosa, pero es que la esgrima que ahora practicamos es algo ya muy preciso y rápido y donde un ligero titubeo significa quedarse corto tanto en tiempo como en distancia.
Flexibilidad. Aunque la hoja parezca a primera vista bastante flexible, lo cierto es que no lo es tanto, especialmente al compararla con una hoja más actual, como las nuevas hojas negras del mismo fabricante (la "hoja de reemplazo" que se puede encontrar en la misma web). Esto que hace que estas hojas sean casi indestructibles (yo nunca he visto partir una, al menos con una estocada) hace que precisamente las estocadas con esta espada sean muy contundentes.
3) Uso en el entreno
Cuando empezamos a entrenar esgrima normalmente no tenemos acostumbradas nuestras articulaciones, músculos y resto de tejidos blandos a las fuerzas y cargas que se van a generar en estas estructuras. Dado que este arma suele ser la primera espada de muchos de los que se inician en esta ciencia, y pensando en las características antes mencionadas, puede que su uso habitual en entrenos muy largos y sin la adecuada supervisión pueda ser responsable de ciertas molestias en zonas claves. Por lo general un entreno sensato y una adecuada asistencia por parte de un instructor preparado minimizará el riesgo de lesión o por lo menos nos pondrá en alerta ante los primeros síntomas que delatarán una técnica deficiente o un exceso de entrenamiento.
Lo que quiero decir con esto es que esta espada puede suponer una carga extra para unas estructuras que se están adaptando a un ejercicio nuevo y su conveniencia debería ser por lo menos consultada con nuestro instructor, que al fin y al cabo es el que va a dirigir nuestros entrenamientos en función de muchísimos factores individuales, el arma entre ellos.
4) Seguridad en los asaltos.
A estas alturas todos sabemos ya la contundencia de una estocada de ropera. En general una protección adecuada permite tirar con casi cualquier arma de esta tipología que haya sido diseñada pensando específicamente para la esgrima.
Sin embargo esta hoja, por lo que hemos comentado antes respecto a la rigidez, resulta muy contundente en su uso de punta dentro de un asalto libre. Sé que es una elección personal, pero yo por lo menos no tiraría con comodidad frente a un rival con este tipo de hoja, al menos sin una buena protección que se suele reservar a otro tipo de armas. Una estocada con doble desplazamiento simultáneo (el nuestro y el del contrario) en una zona tan habitual como el pecho que interese solo una costilla... bueno, es bastante dolorosa y con un poco de mala suerte puede ser incluso algo más.
5) Conclusión, despedida y cierre.
La
Hanwei Practical Cup Hilt no es una mala espada para iniciarse: es relativamente accesible tanto por precio como por disponibilidad. Tiene sus limitaciones y por lo general se suele tratar de un arma "transicional", es decir de una primera arma hasta que podemos conseguir algo que se adapte mejor a nuestros gustos.
Por la parte de ergonomía, por mi parte no hay problema siempre y cuando se sepa qué se tiene entre manos pues como digo puede falsear un poco el tacto de un neófito (con su implicación en el aprendizaje) al tiempo que hay que cuidar al principio lo que comentaba sobre las cargas articulares y demás. Por el tema de la seguridad... pues ya no estoy tan seguro.
Posiblemente yo, como instructor responsable del aprendizaje de un recién llegado a una sala, no le vetaría el uso de este arma pero sí que debería prestar una especial atención en su formación, tanto a nivel de "falseo" de técnicas frente a una hoja más ligera como por lo que toca a la prevención de lesiones mientras dura su fase de "acomodamiento" a la disciplina. Esto al menos pensando en la instrucción básica y a los ejercicios controlados; en el asalto libre... no sé: igual solo le dejaría tirar con gente experimentada y con una serie de precauciones de seguridad superiores a las que exigiría con otras hojas (por ejemplo, un taponado mucho más ancho a fin de repartir la energía de la estocada por más superficie, un coleto bastante grueso para el rival, ejercitar previamente mucho al portador del arma para que ante el contacto con el adversario ceda el brazo al tirar con esta hoja... en fin, una serie de recomendaciones extra para asegurarnos bien de que no puede pasar nada que después tengamos que lamentar, aunque sea un simple moratón).
Hala, lo dejo aquí porque por hoy ya me he explayado en exceso. Solo quiero añadir que las hojas de reemplazo Hanwei son muy fáciles de modificar para adaptarlas a la guarnición de la
Practical Cup Hilt (basta con recortar la espiga) y que el resultado es un arma que, al menos por la parte de la seguridad en el asalto y la prevención de lesiones o malos hábitos en el esgrimista, es algo muy pero que muy aceptable y sigue teniendo una alta disponibilidad (otra cosa es que haya que sumarle 50€ al resultado final, lo cual ya sitúa el coste total en el rango de otras posibilidades más atractivas).
Saludos y perdón por el tostón.
PD: Edito porque veo que
Pau ya ha explicado varios detalles de la espada de marras. Coincido prácticamente en todo con él, aunque como ya decía lo del tamaño de la taza es un poco en función de la mano del interesado y de su manera de empuñar el arma. A mí personalmente -y a muchos otros, ojo- no me ha dado problemas e incluso obliga a coger la espada de una forma técnicamente muy "limpia". Pero ello no es óbice para que, como bien explica
Pau a determinadas personas les pueda resultar muy incómoda.
aflautan 
. ¿Es eso normal?
)