En este apartado trataremos de contestar a las preguntas que suele hacerse alguien interesado en la esgrima histórica en general, o en nuestra escuela en particular. Si tiene alguna cuestión o duda y no aparece aquí, no dude en ponerse en contacto con nosotros y se la resolveremos con la mayor brevedad posible.

La esgrima histórica consiste en el aprendizaje y entrenamiento de las antiguas técnicas de esgrima con diversas clases de espadas, siguiendo los mismos métodos que nuestros antepasados y utilizando armas históricamente precisas en cuanto a todas sus características, como el peso, longitud, equilibrio, construcción, etc, etc... En la esgrima histórica, intentamos desentrañar los secretos escritos en los tratados de esgrima de siglos pasados, entrenamos con las mismas armas que se describen en estos manuales, tratamos de adquirir las mismas habilidades que podían poseer los guerreros del siglo XIV o los duelistas del XVII, y en resumen tratamos de aprender y asumir nuestra propia herencia marcial, que es muy amplia y variada, y tantas veces ha sido despreciada o ignorada, y desplazada de nuestras conciencias en favor de las artes marciales orientales.

Las comparaciones siempre son odiosas, y sin embargo son una de las primeras cosas que le vienen a la mente a quien se interesa por nuestra escuela, sobre todo si practica o ha practicado algún arte marcial oriental. La esgrima histórica no es otra cosa que un arte marcial, solo que desarrollado en Europa en lugar de en Japón o China, y como tal su base y finalidad es exactamente la misma, es decir, utilizar las herramientas de las que disponemos de la mejor manera posible para salir airosos de un enfrentamiento, sean estas herramientas nuestros pies y manos o cualquier tipo de arma imaginable. De todos es conocida la belleza, elegancia y complejidad del manejo de las armas orientales, así como su efectividad, pero en cambio pocos conocen bien las armas Europeas, y que su manejo es tan elegante, complejo y efectivo como el de cualquier arma oriental.. La idea extendida es que las espadas medievales se usaban de forma muy básica y basándose en la fuerza, pero nada más lejos de la realidad. Con respecto a las artes marciales, en su vertiente de manejo de armas, la esgrima histórica Europea cuenta con algunas ventajas, a saber: No nos limitamos a un solo tipo de arma, como sí sucede con algunas de estas artes (otras son más variadas, como el Kobudo) y aprenderemos el uso de diversos tipos de espada que pertenecen a su vez a distintos períodos de nuestra historia, con estilos de manejo muy diferentes y particulares. Practicamos asiduamente el combate libre, pues es la única manera cierta de obtener las habilidades, técnicas y reflejos que son necesarios para una lucha real, y no se limitan los blancos posibles ni se utilizan reglas ni convenciones que limiten las posibilidades del combate, pues de la misma manera se limitaría la calidad y cantidad de aprendizaje, y para eso ya existe la esgrima deportiva. Esto es extremadamente raro de ver en ninguna variante de arte marcial oriental, y las únicas que se podrían asemejar de alguna manera son el Kendo, Kum-Do (esgrima coreana) la Esgrima Filipina o Arnis, pues en estos casos se practica también el combate libre, aunque con la diferencia de estar sometidos a una serie de normas y no usar armas semejantes a las reales, sino reproducciones en bambú o madera que no igualan las características de las armas auténticas pero resultan, sin embargo y obviamente, mucho más seguras..

Eso depende del grado de implicación y entusiasmo que tenga el posible alumno, y las ganas reales de aprender, así como de la variedad de armas que quiera estudiar. Al principio basta con poseer un "Waster" (réplica de madera de una espada Europea) en el caso de desear estudiar mano y media, o una espada de iniciación económica en el caso de la Ropera, con el que se podrá ir aprendiendo la técnica y los desplazamientos, y después, si se desea, ya necesitaremos una espada auténtica y una serie de protecciones para poder practicar el combate libre, de las cuales la más básica y necesaria es la careta de esgrima. En el caso de practicar solamente con la espada Ropera el equipamiento necesario es menor que si también entrenamos con la espada de Mano y Media, pues se está menos expuesto a posibles golpes y cortes violentos o rápidos, y suele bastar con poseer la careta, unos guantes y la chaquetilla de esgrima deportiva. En el caso de las mujeres, es imprescindible también un protector pectoral rígido, dado lo expuesto y delicado de esa zona. En el caso de las espadas de Mano y Media, su mayor contundencia obliga a equiparse con protecciones más resistentes y elaboradas, que también resultarán más caras, pero aun en el caso de practicar ambas disciplinas, nunca resultará más caro que practicar por ejemplo esquí, snowboard o golf, o incluso el simple fútbol, viendo el precio que alcanzan los equipamientos para casi cualquier disciplina deportiva hoy en día.

Para practicar esgrima de Espada Ropera, necesitaremos la espada (obviamente) que tendrá la punta y los filos romos para poder practicar, una careta de esgrima, unos guantes acolchados, y una chaquetilla de esgrima. Para mayor seguridad y comodidad se puede incluir un peto acolchado que puede vestirse debajo o encima de la chaquetilla. No se necesitan diversas armas porque la espada que podemos usar para entrenar es la misma que usaremos para el combate libre, al tener la punta roma y ser lo suficientemente flexible. Para la práctica de la esgrima de Espada Bastarda necesitaríamos los mismos elementos que para la ropera y además convendría tener un juego de coderas y rodilleras, y a ser posible alguna protección para el cuerpo que sea más recia o acolchada que una chaquetilla de esgrima, como por ejemplo un gambeson acolchado, un peto protector, etc... De cualquier manera, y como antes se indicó, para comenzar basta con traer ropa de deporte, unas zapatillas cómodas y un par de guantes para evitar rozaduras en las manos, pues la asociación puede proveer de un arma, ya sea real o simulada en madera, a cada alumno al principio hasta que puedan equiparse por sí mismos.

Aunque la posibilidad de una lesión o un accidente siempre está presente en la práctica de cualquier deporte, podemos asegurar que la práctica de la esgrima histórica es muy segura y los accidentes son muy escasos y carentes de gravedad, aunque pueda parecer lo contrario al tratarse de manejar armas. Esto es posible por dos razones: La primera es que los estudiantes comienzan practicando con imitaciones de armas en madera, que dificultan que se hagan ningún daño aunque se golpeasen ellos mismos, y sólo se practican con armas reales de acero una serie de movimientos o técnicas en las que se golpea al vacío, sin posibilidad de herir a nadie. Además, las armas nunca tienen punta ni filo, y éstos están rebatidos y tienen siempre un grosor mínimo de 2mm. La segunda razón es que la progresión de cada alumno es supervisada por el Maestro o instructor, y sólo cuando éste decide que se ha alcanzado el nivel suficiente pasa el alumno a realizar una serie de prácticas en las que puede existir más riesgo para él mismo o su compañero de entreno.

No es necesario un cuerpo de atleta para practicar la esgrima histórica, tan sólo estar libre de lesiones o taras que impedirían practicar cualquier actividad física deportiva, es decir, no tener lesiones en las rodillas que nos impidiesen desplazarnos rápidamente, lesiones en los hombros que impidan mover peso, hernias, obesidad mórbida, soplo en el corazón, o cualquier impedimento para el deporte de igual gravedad. Por supuesto Conan no existe, ni nuestro objetivo es parecernos a él ni a ningún otro héroe de ficción o de las artes marciales, el objetivo es entrenar las antiguas técnicas y poder desarrollar un combate con precisión y efectividad, para lo cual no se requiere ni una gran musculatura (de hecho esto sería contraproducente) ni los reflejos de Bruce Lee. Con entrenamiento cualquier persona que se lo proponga puede ser un esgrimidor efectivo sin parecerse a Supermán.

Ni la esgrima ni ningún arte marcial se puede aprender mediante libros, y mucho menos viendo películas, sino que en cualquier caso es esencial aprender bajo la supervisión de un Maestro que nos enseñe las técnicas correctas y nos indique nuestros vicios y defectos para poder corregirlos. Los libros y manuales antiguos son una ayuda valiosa de la que se pueden sacar conclusiones interesantes, pero sin un entrenamiento anterior no podríamos en ningún caso interpretar correctamente las técnicas que en ellos se describen, al carecer de las bases de la esgrima con ese arma. De ningún libro podremos saber si las técnicas que se describen requieren más o menos velocidad, fuerza, precisión, cambio de equilibrio, timing, desplazamiento, control de la hoja del adversario, o cualquiera de los múltiples factores que intervienen en un combate, puesto que la única manera cierta de aprender todo esto es presenciando la ejecución de las diferentes técnicas y ensayándolas posteriormente bajo la supervisión del Instructor. En el caso de las películas el asunto es bastante más grave, pues las luchas que se pueden ver en ellas son indefectiblemente ficticias y totalmente irreales, pensadas únicamente para dar espectáculo y muy alejadas de lo que es un combate real a espada, De modo que de esa manera aprenderíamos a hacer teatro, solamente, y sucumbiríamos a las primeras de cambio ante alguien entrenado en esgrima histórica, deportiva o algún arte marcial en el que se practique el combate libre.

Un seminario suele ser una sesión de entrenamiento y aprendizaje que dura entre uno y dos días, generalmente, y en ellos se explican y practican las bases del manejo del arma que se estudie en esa ocasión, Esto es, desde la forma correcta de empuñarla y moverla, hasta algunas técnicas históricamente correcta y por supuesto efectivas, pasando por los diferentes ataques y defensas posibles, las guardias, etc, etc.... Por experiencia puedo asegurar que con lo aprendido en uno de estos seminarios tendríamos material suficiente como para estar entrenando varios meses y llegar a dominar todo lo que nos explicaron, con lo que habríamos conseguido además asentar las bases necesarias para ser un buen esgrimidor.



Por el momento en la AEEA se estudian la espada de Mano y Media y la Ropera, con o sin la compañía de la daga de mano izquierda,puesto que éstas son representativas de sus correspondientes épocas, Medioevo y Renacimiento, y son las armas sobre las que mayor cantidad de información históricamente veraz podemos obtener, puesto que la mayoría de los tratados antiguos versan sobre una de estas espadas y sus diferentes estilos de manejo. Asimismo, y como acabo de mencionar, existen varias escuelas sobre el manejo de cada una de estas armas, con lo que ello representa en riqueza de estilos y variedad, o lo que es lo mismo, que cada una de estas armas tiene mucha tela que cortar. Por esto mismo, sería un error intentar comenzar con otra arma nueva, partiendo de cero, antes de haber desentrañado totalmente los secretos de las que ya estudiamos. De cualquier manera, existe el proyecto de, en un futuro, ir sumando nuevas armas a las disciplinas ya existentes, como por ejemplo la espada medieval a una mano y el escudo, pero para ello es necesario que haya existido una labor de investigación y entrenamiento por parte del Maestro y los posibles instructores, y que los alumnos que deseen abarcar este nuevo arte hayan alcanzado cierto nivel en los anteriores, todo lo cual requiere tiempo.

La esgrima histórica es un asunto más complicado de tratar y estudiar de lo que parece, e influyen en ella numerosos factores como son qué manuales estudiar, donde conseguir las mejores armas, qué equipamiento es el más satisfactorio, dónde conseguir protecciones efectivas y de qué tipo, cómo conseguir nuevos tratados ,etc, etc...de modo que cualquier sugerencia o idea al respecto siempre será estudiada y, desde luego, bienvenida. Por supuesto cualquier idea sobre otros temas que puedan concernirnos se considerarán válidas y de agradecer.

El uso de armas afiladas estaría estrictamente limitado a la realización de pruebas y prácticas de corte sobre diversos blancos, y sólo los alumnos que hayan alcanzado determinado grado de control podrían acceder a realizarlas, por el evidente peligro que entrañaría un accidente con una espada afilada, que es ni más ni menos que un instrumento diseñado para matar seres humanos. En ningún caso se permitirá el uso de armas con filo o punta en la sala de entrenamiento, donde un descuido puede provocar una tragedia. Además, no debe perderse de vista el gasto que esto representa, pues para realizar una prueba de corte realista se requieren unas armas históricamente correctas, igual que para entrenar, pero las de entrenamiento vienen siempre con el filo rebatido y sin punta, y necesitaríamos una segunda espada para poder entrenar los cortes y no quedarnos sin nuestro instrumento de entrenamiento habitual.

Pues para empezar, para exactamente lo mismo que jugar al fútbol o el baloncesto, es decir, practicar una disciplina deportiva que implica el entrenamiento y desarrollo de las capacidades físicas, a la vez que es divertida. Y para continuar, para desarrollar una serie de capacidades físicas y mentales que sólo se adquieren con la práctica de las artes marciales, para reconstruir, disfrutar y divulgar nuestra propia herencia marcial, y para encontrar nuestra propia vía de superación personal en una actividad diferente, de gentilhombre, en la que no existe esa feroz competencia que desvirtúa el espíritu y la intención original de tantos y tantos deportes, al la vez que vamos descubriendo la realidad del combate, lo falso de muchos mitos, lo rico y variado de la historia, la simple elegancia de las técnicas y las propiedades y características de las armas, entre otras muchas cosas. Si lo que se pretende es realizar un arte marcial eminentemente práctico y que nos sirva para enfrentarnos a un asaltante por la calle, existen el Karate, el boxeo y otra serie de artes marciales que no tienen nada que ver con la esgrima histórica.

Esta peregrina pregunta nos la han formulado unas cuantas personas, de modo que la incluiremos en este apartado. Lamento decepcionar a los fervientes jugadores de Rol que organizan y participan en partidas de Rol en vivo con armas simuladas, pero la esgrima histórica es, como su propio nombre indica, histórica, y se realiza con unas armas que no tienen nada que ver con los simulacros de armas que se utilizan en estos eventos, por lo que la mayoría de las técnicas, así como los tiempos y contratiempos de ejecución y las fintas no servirían de nada contra esas "espadas" tan irrealmente ligeras y de materiales que, lejos de ser deslizantes como el metal, son más bien adherentes e impiden también el control del arma enemiga en casi todas las situaciones. Además, en estos eventos se suelen imponer una serie de normas de seguridad que prohíben atacar a las zonas más vulnerables del cuerpo, como el cuello o la cabeza, que son precisamente los objetivos principales en un combate real (evidentemente) y a los que van dirigidos la inmensa mayoría de las técnicas, por lo que una gran parte de lo que se podría aprender en esgrima histórica luego no podría aplicarse.

La SCA (Sociedad para el Anacronismo Creativo) es, como su nombre indica, una organización de recreación que entre otras diversas disciplinas incluye la del combate con armas a plena potencia. La recreación histórica siempre ha atraído, no podía ser de otra manera, a los miembros de esta asociación, pero las exigencias de tiempo y equipamiento (totalmente diferente al de Esgrima Histórica) que requiere esta disciplina la convierte en incompatible con nuestras metas, pues en desentrañar los secretos de la esgrima de nuestros antepasados e intentar adquirir su habilidad ya ocupamos todo nuestro tiempo, y de hecho éste nos falta para completar esta tarea. Viendo la imposibilidad, en la mayoría de los casos, de compaginar ambas actividades, se eligió seguir la senda que ya nos habíamos marcado en un principio. Esto no es óbice, sin embargo, para que algunos de los Miembros de la AEEA practiquen también la SCA, pero siempre se trata de casos personales, y no de la postura general de nuestra asociación.

Las armas que se usan en la AEEA son las denominadas Espadas Negras de Entrenamiento. Estas espadas son armas diseñadas y fabricadas con el fin concreto de la práctica de esta disciplina, y obedecen a una serie de cualidades que resultan imprescindibles para que resulten válidas y fiables. No hay muchos proveedores o fabricantes capaces de satisfacer todas las cualidades necesarias para tales armas, pues son numerosas las características que deben poseer para resultar plenamente válidas, y algunas de ellas son realmente difíciles de compaginar, pues pueden resultar antagónicas, como por ejemplo lograr una robustez adecuada y una geometría de la hoja que la haga segura, y al mismo tiempo, lo suficientemente ligera. Para que nos hagamos una idea, algunas de las condiciones son: Acero de calidad, preferentemente al carbono, Temple adecuado que permita una correcta y necesaria flexibilidad y que al mismo tiempo garantice la correcta dureza y tenacidad de la hoja, reparto de las masas y geometría de la hoja adecuadas para garantizar unos filos de seguridad de 2mm de grueso sin resultar demasiado pesada, debiendo de estar dotada para ello con estrechamiento y adelgazamiento distal, espiga robusta y correctamente diseñada para evitar tensiones excesivas y puntos críticos de rotura, pomo no demasiado pesado que equilibre perfectamente el arma sin tener que recurrir a un tamaño excesivo (significaría que la hoja es demasiado pesada) , guarnición lo suficientemente robusta y bien fijada como para soportar años de entrenamiento y una cómoda utilización sin ser, nuevamente, demasiado pesada o aparatosa…y alguna más que me dejo en el tintero.
Con todas estas premisas, queda claro que no sirve cualquier espada, y de hecho un arma que no cumpla todas estas condiciones será, aparte de incómoda de usar, insegura, por lo que en la AEEA existe en este sentido un minucioso control sobre las armas que se utilizan en la sala.

La AEEA es estrictamente una escuela de Esgrima Histórica, y no importa, fabrica, distribuye o vende ningún material, relacionado o no, con nuestra actividad. Tras años de búsqueda, investigación, tiempo y dinero invertidos y comparación, hemos llegado a tener una lista de proveedores fiables de prácticamente cualquier material necesario para la práctica de nuestra disciplina, de modo que cualquier persona que desee adquirir algún equipamiento, desde la espada a unos guantes, puede beneficiarse de esta experiencia, y disponer de esta lista para hacerse con su equipo personal, pero comprándole este material directamente al proveedor de turno, y por supuesto sin tener que abonar recargos o comisiones por una posible intervención de la AEEA en la gestión del pedido.